Escáner cerebral mostró que un estudiante universitario no tenía cerebro

John Lorber es un neurólogo que, por consecuencia de una atención médica aislada e imprevista, encontró cuál sería el nuevo foco de sus estudios. Increíblemente, un día en 1980, en su consulta le tocó recibir a un joven universitario de cabeza grande y que padecía de una persistente migraña.

Una situación que comúnmente se resolvería con la toma de ciertos medicamentos, escondía una realidad más intrigante y novedosa. Ya que al hacerle un escáner cerebral, descubrió que sorprendentemente este estudiante no tenía cerebro.

(Foto: Daniel Pellicer Roig)

El joven tenía la condición denominada como "hidrocefalia", en la que en vez de haber masa cerebral (neuronas y otras células), había líquido cefalorraquídeo. Prácticamente, no tenía cerebro. Sin embargo, a pesar de esta condición, el estudiante de la Universidad de Sheffield se encontraba lleno de vida y plenamente funcional y consciente, aún cuando tenía su cabeza llena de agua.

Esto impactó a John Lorber, quien en vez de quedarse solo con la incertidumbre, inició un estudio, que después dio a conocer en un artículo publicado en Science.org, al que llamó "Is Your Brain Really Necessary?" (traducido como: ¿Es tu cerebro realmente necesario?). Un cambio brutal al paradigma que era motivo de consenso en la medicina y en la neurología.

(Foto: Daniel Pellicer Roig)

John estaba ante un joven sin cerebro que era plenamente funcional, y que tenía una actividad social normal, sin olvidar, que además presumía un IQ de 126 (es decir, era bastante inteligente). Un joven matemático que en vez de tener entre 4 y 5 cm de grosor de materia gris y el resto del cerebro de materia blanca, su "cerebro" estaba compuesto por una "telilla de células", según sostienen los investigadores del estudio.

Investigación en la que también se comparó el peso de los cerebros, pesando uno normal algo menos de 1,5 kilogramos, mientras que el de este joven rondaba entre los 50 y 150 gramos, dato que realmente sorprendió a los neurólogos del mundo.

Posiblemente uno tras leer esto pensaría que este caso no puede ser más impresionante… Lo que podría ser un error. Debido a que no es único en su tipo, y después de investigarlo minuciosamente, Lorber se especializó en hidrocefalia, donde observó 600 casos de los cuales 60 tenían menos de 5% de cerebro, y lo que es aún más sorprendente: 30 de estos tenían un alto IQ.

Lamentablemente, John Lorber falleció en 1996, por lo que no pudo continuar por más tiempo con esta interesante estudio. Apareciendo en los últimos años diferentes teorías sobre el primer caso que evaluó, postulándose por ejemplo, que la masa cerebral de ese joven no estaba ausente, sino que se encontraba compactada en un pequeño espacio disponible de la cavidad.

El cerebro es como una computadora que controla las funciones del organismo y el sistema nervioso es como una red que envía mensajes a las partes del cuerpo.