Escapan más de 40 monos de laboratorio de investigaciones médicas en Estados Unidos

Un total de 43 monos han escapado de un laboratorio de investigación médica en Yemassee, causando alarma entre los residentes y desatando un operativo de recaptura. Los primates, que estaban bajo experimentación en el centro Alpha Genesis, fueron liberados cuando un empleado nuevo no cerró correctamente una cabina, permitiendo que los monos salieran del recinto.

La fuga de los monos ha generado inquietud en la comunidad local, ubicada a unos 1,6 kilómetros del laboratorio. Sin embargo, las autoridades han tranquilizado a los residentes, asegurando que los animales no representan un peligro considerable para la seguridad pública. El jefe de policía de Yemassee, Gregory Alexander, declaró que los monos "son inofensivos y un poco asustadizos" y que, según los expertos, "no están infectados con ninguna enfermedad". A pesar de ello, Alexander ha recomendado a los residentes que mantengan puertas y ventanas cerradas como medida de precaución, e instó a cualquier persona que vea a los primates a llamar al 911 inmediatamente.

Según los informes, la fuga se produjo debido a un error humano: un empleado recién contratado no cerró correctamente una de las cabinas que albergaban a los monos, lo que permitió que escaparan del centro. Normalmente, Alpha Genesis maneja estos incidentes internamente y consigue que los animales regresen sin dificultad. Los entrenadores especializados conocen bien a los primates y suelen poder atraerlos de vuelta con fruta u otros pequeños obsequios, explicó Alexander en una entrevista con The Associated Press.

Para facilitar la recaptura de los primates, Alpha Genesis ha desplegado un equipo especializado en rastreo, utilizando trampas y cámaras de imagen térmica para localizar a los monos en las áreas circundantes. Aunque el riesgo de un incidente grave se considera bajo, las autoridades siguen instando a los residentes a seguir las recomendaciones de seguridad mientras los esfuerzos de recaptura continúan.

Este no es el primer incidente de este tipo en Alpha Genesis. El centro de investigación ya ha sido objeto de controversia en el pasado debido a fugas similares. En 2018, Alpha Genesis fue multada con 12.600 dólares por una fuga de monos y por irregularidades en las condiciones de alojamiento y suministro de agua. Además, en 2014 y 2016 se reportaron otras fugas de 26 y 19 primates, respectivamente. Estos incidentes han generado preocupación sobre la seguridad y el control en las instalaciones del centro, especialmente en lo que respecta a la capacidad de manejar situaciones de emergencia.

El hecho ha provocado comparaciones con la famosa película El Planeta de los Simios, en la que los monos, inicialmente sujetos a experimentos científicos, escapan y desarrollan una inteligencia avanzada, desencadenando una serie de eventos que ponen en peligro a la humanidad. Aunque, en este caso, los monos escapados no representan una amenaza de tal magnitud, las fugas reiteradas de animales de laboratorios de investigación han levantado cuestionamientos sobre la ética y los riesgos asociados con la experimentación en primates.

El escape de los 43 monos ha reavivado el debate sobre la ética de la investigación con primates y la seguridad en los laboratorios. Organizaciones defensoras de los derechos de los animales han cuestionado las prácticas de Alpha Genesis, sugiriendo que la fuga de los primates podría ser un reflejo de fallos en el manejo y el bienestar de los animales.

Además, la relación entre los experimentos científicos y el riesgo de incidentes similares a los de El Planeta de los Simios pone sobre la mesa una reflexión sobre el futuro de la investigación con animales y las implicaciones de manipular especies con capacidades cognitivas avanzadas. A medida que las autoridades locales continúan con los esfuerzos de recaptura, el incidente ha generado un llamado a la reflexión sobre la responsabilidad y los estándares en el tratamiento de los animales utilizados para experimentación científica.

Por ahora, las autoridades siguen trabajando para recuperar a los monos que se encuentran en las cercanías de Yemassee. Mientras tanto, los residentes son instados a mantenerse vigilantes y seguir las recomendaciones de seguridad.