¿A qué se debe el alto precio del azúcar y cuáles son los mejores reemplazos?

El alza en el precio del azúcar alertó a las familias debido su importancia en la cocina peruana. Esta variación generó un aumento, a su vez, de la canasta básica familiar a nivel nacional, ocasionado que los sectores socioeconómicos más empobrecidos se vean afectados. Ante el cambio del costo en los diversos mercados y centros de abastecimiento, se mantiene la interrogante del por qué su valor sigue en aumento.

Actualmente, los ciudadanos pueden conseguir un kilo de azúcar a 5 soles dependiendo de la marca y lugar. Asimismo, los datos del Sistema de Precios y Abastecimientos del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) señalan que el precio pasó de S/ 2,76 en enero a S/ 3,80 en los mercados mayoristas.

El costo de este insumo básico para los peruanos está en aumento debido al conflicto entre Rusia y Ucrania. La continuidad de la guerra generó la elevación de las commodities a niveles récord y el alza de fertilizantes para la caña de azúcar. El economista y exministro de los despachos de Agricultura y Vivienda, Milton Von Hesse, señaló en la revista de la Cámara de Comercio que el conflicto internacional en Europa Oriental genera un aumento directo del precio de la canasta básica.

“Rusia y Ucrania son conocidas como el granero de Europa porque le provee todo lo que es granos y alimentos a esta comunidad, y como hay problemas en ambos países, entonces aumenta el precio de estos commodities”, mencionó Hesse.

En la misma línea, parte del conflicto generó un aumento en el precio del petróleo y el costo de combustibles. Es así como el efecto dominó afectó indirectamente al azúcar, ello al ser fundamental su transporte. Al respecto, el vicepresidente de Desarrollo Negocios HEP para Perú y Chile, Juan Carlos Mathew, explicó para ATV Noticias que este incremento se relaciona directamente al costo de producción del insumo.

“Sube el petróleo, sube el combustible, sube todo. Estos países son proveedores de granos y fertilizantes (Rusia y Ucrania). El incremento del precio de fertilizantes es súper importante porque puede llegar a pesar 20% de tu costo de producción de caña de azúcar”, señaló.

A las consecuencias internacionales se suma la menor producción de azúcar, lo cual genera una caída de su oferta. Al respecto, Mathew enfatizó que también existen causas dentro de la región.

"El Perú produce caña de azúcar localmente, pero también importa principalmente de Brasil y Colombia. En el caso de Brasil y en menor medida en Colombia, producto de los cambios climáticos, han habido sequías y heladas que explican la fuerte caída de su producción”, comentó el especialista.

Con respecto a la producción nacional, las principales zonas productoras de caña de azúcar se vieron afectadas por los estragos de la pandemia del COVID-19 y los protocolos para las cosechas. Según estimaciones del vicepresidente de Desarrollo Negocios HEP para Perú y Chile, en un corto plazo se evidenciará la tendencia al alza hasta llegar a los 6 soles el kilo.

El azúcar es parte fundamental en la repostería, preparación de bebidas e incluso en algunos platos de la cocina peruana. Por ello, reemplazarlo puede ser complejo e incluso imposible para ciertos negocios. Sin embargo, en algunas ocasiones se puede evitar su consumo o utilizar otra fuente de dulzor.

En caso de las bebidas para el almuerzo o los desayunos, se puede optar por el azúcar de la propia fruta como la papaya, el mango, plátano, lúcuma, entre otros. Asimismo, también se puede utilizar miel de abeja, Stevia u otras opciones saludables con un precio similar al del azúcar.

Es importante mencionar que, el consumo excesivo de azúcar puede generar problemas en la salud. Por ende, se debe limitar su uso en ciertos alimentos o bebidas.