Neurólogos revelan la realidad de las pastillas para el sueño: ¿Son la solución?
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Dormir de una manera que nos procure un descanso reparador se está convirtiendo en una meta casi inalcanzable para muchas personas ¿A qué hora debemos dormir para descansar adecuadamente? ¿Siempre debemos dormir 8 horas? ¿Son riesgosas las pastillas para dormir? Aquí resolvemos estas y otras dudas.
“Dormir es en esencia un acto fisiológico, biológico, algo que el cuerpo va a solicitar de forma natural”, manifestó a la Agencia Andina Alejandro Calvo Molina, jefe del Departamento de Neurología del Hospital Nacional Edgardo Rebagliati Martin.
Sin embargo, este acto tan natural no ha escapado a los efectos sociales que impone la vida moderna, marcada por el estrés, la falta de descanso y horarios que, en ocasiones, colisionan con lo humano.
Tenemos horarios diversos (escolar, laboral, social, familiar, etc.) y el reto es integrarlos de forma armónica, dando espacio para la recuperación de energías, lo que no siempre ocurre.
“Debemos procurar tener un sueño reparador, lo cual dependerá mucho de la edad y el tipo de trabajo que desempeñamos ¿A qué hora debemos dormir para descansar adecuadamente? La respuesta es cuando tengamos sueño”, indicó el experto de Essalud.
Y si bien su respuesta parece obvia, reconoce que no todas las personas tienen ganas de dormir en el momento en el que deberían, dando lugar a un descanso irregular o insuficiente.
¿Hacer siesta o no?
Con el cuerpo cansado y un sueño insuficiente, aparecen las ganas de dormir ya sea en horario de trabajo, de estudio o por la tarde.
Para el neurólogo lo mejor es dejar el descanso total para la noche.
Sin embargo, “si tememos demasiado sueño por la tarde, podríamos hacer una siesta breve, de unos 10 a 15 minutos, no más tiempo, porque iría en desmedro de nuestro descanso nocturno”.
¿8 horas de sueño?
Aunque es extendida la sugerencia de dormir 8 horas diarias por la noche, el especialista comenta que esa medida varía acorde con la edad de las personas.
“Si hablamos de un adulto de 40 años para abajo se habla de 8 horas de descanso nocturno, pero a medida que ganamos años va disminuyendo el tiempo y es difícil mantener esa cantidad de sueño continuo”.
Ya sean ocho horas o algunas menos de sueño nocturno, lo ideal es que se duerma de forma continua, esa es la meta. ¿Cómo lograrlo? Teniendo una buena higiene del sueño.
“La higiene de sueño tiene por finalidad dormir sin interrupciones, llegar al sueño REM. Mientras más profundo sea el sueño, más reparador será en todo sentido: la parte cerebral, fisiológica, muscular”.
¿Cuáles son los pilares de la higiene del sueño?
- Evitar el uso de dispositivos tecnológicos antes de dormir. Estos incrementan la situación de alerta, despiertan los sentidos y hacen más difícil entrar en la fase de sueño.
- Evitar las siestas. Se debe tener presente que, si hay mucho sueño a lo largo de la mañana, es porque hay necesidad de dormir un poquito más por la noche y es allí donde hay que hacer los cambios necesarios.
- Evitar los estimulantes antes de dormir. Entre ellos figuran desde los alimentarios, como el café, gaseosas o energizantes; hasta los estimulantes audiovisuales, entre los que se incluye la música fuerte.
- Procurar acostarse y levantarse a la misma hora. Lograr esa regularidad costará tiempo al inicio, pero luego el cerebro y el cuerpo se programará para dormir sin contratiempos y hasta levantarse sin despertador.
- Tener una habitación agradable para el descanso. Debe tener una temperatura media que permita el buen descanso. “Debe ser un lugar de placer, donde se anhela ir a dormir”.
¿Tomar pastillas o no?
Alejandro Calvo Molina explicó que el insomnio prolongado no es un problema en sí mismo, es un síntoma de algo más, que podría ser incluso un problema médico.
“Dentro de los problemas médicos, el más común de lejos es la ansiedad, donde la persona se encuentra en estado de alerta, muy pendiente, consciente e inconscientemente, de lo que ocurre a su alrededor y eso disminuye el sueño”.
Ahora, felizmente, se le está dando la importancia requerida, “ubicándolo como el problema de salud que es”, aunque sin entender completamente que la ansiedad requiere un tratamiento, que no se acaba en tomar pastillas para dormir.
“Todos los hipnóticos son medicamentos que inducen al sueño y dentro de ellos están los benzodiacepinas, que además del efecto hipnótico son ansiolíticas. También tenemos los hipnóticos puros. Cualquiera de los dos están entre los medicamentos más usados en el mundo, con una fármacovigilancia muy alerta que notificará si hay algún problema con su consumo”, manifestó el experto.
Sin embargo, recalca, deben ser indicadas y recetadas por un especialista, definiendo la dosis y periodicidad necesaria para que realmente cumplan el objetivo de procurar un buen sueño y el descanso necesario. Descarta que provoquen pérdida de memoria o Alzheimer.
“Tengamos presente que la dificultad para dormir es un síntoma, como también lo es la ansiedad. La persona que no puede dormir debe encontrar la causa con un médico porque podría tratarse de un caso de hipertiroidismo, apnea del sueño u otros. Tomar pastillas sin receta médica no es lo correcto. Hay que encontrar la causa del problema y luego recibir un tratamiento para ello”, indicó.