SpaceX: Astronautas regresan después de 200 días en la Estación Espacial

Una cápsula del SpaceX atravesó el cielo nocturno como un meteoro para caer en el Golfo de México, justo frente a la costa de Pensacola, Florida. Se trataba de la llegada de cuatro astronautas de la NASA que regresaron a la tierra el lunes tras una misión de 200 días en la Estación Espacial Internacional que comenzó la primavera pasada.

Shane Kimbrough y Megan McArthur, el japonés Akihiko Hoshide y el francés Thomas Pesquet amarizaron en un descenso exitoso e "impacable", como menciona la jefa de operaciones espaciales de la NASA, Kathy Lueders.

Ella enfatizó que el aterrizaje de los astronautas solo evidenció una inflación rezagada de uno de los cuatro paracaídas principales. Asimismo, no dudó en expresar su felicidad sobre el retorno de los viajeros espaciales.

“No puedo decirles lo emocionada que estoy de ver a los cuatro miembros de la tripulación de regreso en la Tierra (...) y no veo la hora de lanzar otro grupo de cuatro esta semana”, afirmó.

Al llegar, los botes de recuperación se movilizaron rápidamente con reflectores para ubicarlos, además, la radio del Control de Misión desde el sur de California les dio la bienvenida. “En nombre de SpaceX, bienvenidos a casa en el planeta Tierra”, comentaron.

Solo una hora después ya se encontraban chocando puños con el equipo de recuperación. Así culminaron las ocho horas de viaje tras salir de la estación espacial. Su regreso significa para la NASA la preparación de un nuevo equió que irá en su reemplazo, lo cual podría suceder este miércoles por la noche.

Es importante mencionar que, inicialmente iban a partir el primero del presente mes, pero la NASA cambió la fecha por el mal clima y el problema de salud de uno de los astronautas. A la fecha, la información sobre el inconveniente sigue sin ser revelada.

Al respecto de su llegada, el astronauta alemán Matthias Maurer tuiteó que era una lástima que las dos tripulaciones no hubieran podido reunirse en la estación espacial, pero “confiamos en que dejarán todo bien y limpio”. Su tripulación despegará en el Centro Espacial Kennedy y se convertiría en la cuarta en volar en solo un año y medio.

El francés Thomas Pesquet publicó en su cuenta de Twitter que es una "sensación agridulce irse de la Estación Espacial. Un lugar mágico en el cielo que otorga superpoderes como flotar y ver Europa-África de un vistazo. Gracias las personas que la construyeron, para beneficio de todos. Me da la esperanza de que los humanos podamos lograr cualquier cosa, con buenas intenciones, cuando queremos". Además, publicó unas imágenes de la Estación Espacial iluminada frente a la oscuridad del espacio y la Tierra.

Por otro lado, el astronauta de la NASA Mark Vande Hei comentó que extrañará mucho escuchar la risa de McArthur en los módulos adyacentes.

En su regreso, los astronautas dieron una vuelta por la Estación Espacial para tomar algunas fotografías; no obstante, el vuelo de regreso no fue el todo cómodo para ellos. El primer inconveniente fue la avería de un inodoro de la cápsula, lo que conllevó a que todos usaran pañales durante ocho horas. Este hecho lo consideraron como un reto más en su misión de regreso a casa.

Tiempo después, en su despegue de abril, surgió otro problema. El Control de Misión advirtió que un trozo de basura espacial amenazaba con colisionar con su cápsula, aunque finalmente resultó ser una falsa alarma.

En julio los propulsores de un laboratorio ruso recién llegado se encendieron inadvertidamente y pusieron la estación en un giro. Esto generó que los astronautas se refugien en la cápsula SpaceX acoplada, listos para emprender una partida apresurada si fuera necesario.

Durante esta misión se completaron misiones sorprendentes como las cuatro caminatas espaciales para mejorar la energía solar de la estación, una visita de rodaje de un equipo de filmación ruso y la primera cosecha espacial de pimientos chile.

Ahora, la próxima tripulación le dará la bienvenida a grupos de turistas consecutivos, entre ellos un magnate japonés y su asistente personal. Ambos recibirán un pasaje de la Agencia Espacial Rusa en diciembre. Por otro lado, también irán tres empresarios que llegarán a través de SpaceX en febrero. (Con información de AP)